Кліматологи із США провели дослідження і довели, що невидимі “атмосферні річки” є головною причиною катастрофічних повеней і вимирання екосистем.
Атмосферні річки, невидимі неозброєним оком коридори в атмосфері нашої планети, по яких поширюються повітряні потоки з високою концентрацією водяних парів. На думку вчених, саме вони спровокували вимирання популяції устриць у 20011 році в північній частині затоки Сан-Франциско.
Причиною загибелі устриць послужило різке зниження концентрації солей у морській воді, що було обумовлено переходом рідини з атмосфери в гідросферу. Прісна вода потрапила в затоку з трьох атмосферних річок, які спровокували великі повені в північній частині Каліфорнії в тому ж 2011 році.
Атмосферні річки забезпечують від 30 до 50 відсотків річного рівня опадів на західному узбережжі США. Обсяг води, що переноситься цими потужними повітряними потоками, від 7 до 15 разів перевищує кількість рідини, що міститься в найбільшій річці Північної Америки – Міссісіпі.