Нове дослідження показало, що таємничим джерелом цунамі, що охопило всю земну кулю і поширився на 10 000 кілометрів від його епіцентру, був «невидимий» землетрус.
У серпні 2021 року величезне цунамі обрушилося на Північну Атлантику, Тихий і Індійський океани. Це був перший раз, коли цунамі було зареєстровано в трьох різних океанах після катастрофічного землетрусу в Індійському океані в 2004 році; в той час вчені думали, що це було викликано землетрусом магнітудою 7,5, виявленим недалеко від Південних Сандвічевих островів (Британська територія в південній частині Атлантичного океану).
Але не все було так, як здавалося. Вчені були збиті з пантелику, з’ясувавши, що передбачуваний епіцентр землетрусу знаходився на глибині 47 км нижче дна океану, що занадто глибоко, щоб викликати цунамі. Також виявилося, що розрив тектонічної плити, що породив його, знаходився на глибині майже 400 км — такий розрив повинен був викликати набагато сильніший землетрус.
Нове дослідження, опубліковане в журналі Geophysical Research Letters, показало, що землетрус насправді був послідовністю п’яти субземлетрусів, розділених в часі всього лише хвилинами. І третій з цих міні-землетрусів – дрібніший, “невидимий” землетрус, прихований в даних і пропущений системами моніторингу в той час, — був землетрусом магнітудою 8,2, який і викликав цунамі.
- Розшифровані малюнки в пустелі Наска. Який сенс несуть стародавні геогліфи
- Акули частіше нападають на людей не тому, що стали кровожерливішими
“Третя подія особлива, тому що вона була величезною і при цьому дуже тихою», — заявив сейсмолог з Каліфорнійського технологічного інституту Чже Цзя. «У даних, які ми зазвичай розглядаємо [для моніторингу землетрусів], це було майже непомітно”.
Дослідники змогли витягти сигнал третього землетрусу з клубка сейсмічних хвиль, розбивши дані на більш довгі 500-секундні фрагменти і використовуючи алгоритм для виділення його складових частин. Тільки тоді з’явився 200-секундний землетрус, який, за словами Цзя, склав 70% енергії, що вивільняється під час всієї події. Прихований землетрус, що розірвав межу між двома плитами довжиною 200 км, стався всього в 15 км під поверхнею Землі — ідеальна глибина для виникнення цунамі.
Дослідники кажуть, що землетрус залишився прихованим, тому що він був гібридом двох типів океанських землетрусів: типу «глибокого розриву», який виникає в результаті раптового зсуву плит, і «повільного цунамігенного зсуву», коли тектонічно плити можуть тертися одна об одну тижнями. Повільні землетруси можуть вивільняти стільки ж тектонічної енергії, як і землетруси більшої магнітуди, але їх темп, а також той факт, що вони не викликають виражених сейсмічних струсів, часто ускладнюють їх виявлення.
Фактично, більшість систем попередження про землетруси та цунамі, як правило, зосереджені на відстеженні коротких і середніх періодів сейсмологічних хвиль, залишаючи хвилі з більш довгими періодами, які все ще здатні генерувати небезпечні для життя цунамі, прихованими всередині даних. Дослідники хочуть змінити це і поставили перед собою довгострокову мету розробити систему, яка може автоматично виявляти і попереджати прибережні райони про більш складні землетруси, що викликають цунамі, багато в чому, так само як існуючі системи роблять для більш простих землетрусів.