Команда вчених з Непалу, Бразилії та Великої Британії розробила компактний пристрій для швидкого виявлення мікроорганізмів у питній воді, який працює без використання традиційних лінз, спрощуючи та прискорюючи процес аналізу.
Цей інноваційний пристрій використовує ультрафіолетові світлодіоди, які збуджують білки мікроорганізмів у воді, змушуючи їх світитися. Замість використання складних лінз для фокусування світла, система безпосередньо аналізує світіння, що виникає від білків, завдяки чому знижується енергоспоживання та збільшується термін служби приладу. Флуоресценція, яка виникає у відповідь на ультрафіолетове випромінювання, дозволяє точно визначити наявність та концентрацію бактерій у воді, що особливо важливо для забезпечення безпеки питної води в країнах, що розвиваються, та в умовах змагань, таких як Олімпіада.
Унікальність розробки полягає в тому, що пристрій не потребує лінз для концентрації світла, що робить його більш доступним і зручним у використанні. Основним джерелом збуджувального світла є світлодіоди, які випромінюють ультрафіолетове світло в діапазоні нижче 280 нм. Це світло викликає флуоресценцію білків, таких як триптофан, які присутні в кишковій паличці – одному з основних індикаторів забруднення води. Фотодіод, який фіксує випромінювання, аналізує його інтенсивність та спектральні характеристики, визначаючи рівень забруднення.
Результати аналізу відображаються у вигляді числових значень і колірних індикаторів, що дозволяє непрофесіоналам легко зрозуміти рівень забруднення і прийняти необхідні заходи протягом кількох секунд. Відсутність лінз не тільки спрощує конструкцію пристрою, але й робить його портативним і зручним для інтеграції в різні системи очищення та моніторингу води.
Розробка цієї системи має потенціал врятувати мільйони життів щорічно, забезпечуючи доступ до чистої води в умовах обмежених ресурсів та сприяючи безпеці водних видів спорту. Вчені продовжують працювати над адаптацією технології для використання в існуючих інфраструктурах очищення води, що робить її універсальним рішенням для глобальних викликів у галузі охорони здоров’я.