Вчені оцінили вплив хімічних речовин, що виділяються святковим деревом, на атмосферу у квартирі.
Дослідники з Національного інституту стандартів та технологій США проаналізували вплив популярної різдвяної та новорічної прикраси у повітря у приміщенні. Вчені відстежили, які леткі органічні сполуки виділяє святкова ялинка, як вони взаємодіють з іншими компонентами повітря в приміщенні і чи ці речовини можуть завдати шкоди людині.
Для аналізу дослідники використовували ялицю Дугласа — хвойну вічнозелену рослину, поширену в Північній Америці і часто використовується для прикраси будинків перед Різдвом. Дослідники помістили зрубане дерево в закриту камеру та виміряли кількість та тип летких органічних сполук, викинутих ялицею за 17 днів.
Різдвяна ялинка в експериментальній камері. Фото: M. King, NIST
У експерименті дослідники змоделювали домашню обстановку. Вони прикрасили ялинку освітлили її гірляндами, імітували зміну дня та ночі. Вони вимикали світло кожні 12 годин і поливали дерево щодня. Вчені подавали зовнішнє повітря зі швидкістю, типовою для домашніх приміщень, та постійно вимірювали вміст хімічних речовин у камері.
Найбільш поширеними сполуками, що виділяються деревом, були монотерпені. Концентрація цих речовин досягла максимуму першого дня, а потім значно знизилися до третього дня. Вихідна концентрація відповідала розпорошенню освіжувача повітря, а потім швидко впала майже вдесятеро порівняно з початковим рівнем. Усього вчені виявили 52 різних типи монотерпенів.
Потім дослідники ввели камеру озон, щоб побачити, як він впливає на хімічний склад повітря в приміщенні. Вони виявили, що озон входить у реакцію з монотерпенами, утворюючи побічні продукти, такі як формальдегід, і навіть інші хімічно активні речовини. Концентрація монотерпенів знизилася із запровадженням озону, а рівень формальдегіду зріс.
Хоча загальна концентрація формальдегідів була невеликою, за словами дослідників, у чутливих людей вона може викликати алергічну реакцію та сльози. Щоб уникнути неприємних наслідків, вони рекомендують встановлювати різдвяне дерево поблизу вікна або залишити його на відкритому повітрі або в гаражі на три дні, і лише після цього нести зрубане дерево до будинку.