Раннє месопотамське місто виявилося зовсім не таким, яким його представляли раніше. Побудоване на островах, воно не мало ні центру, ні навколишньої оборонної стіни.
Барельєф із зображенням Ур-Нанше, першого відомого за джерелами царя Лагаша / ©wikipedia.org
У Journal of Anthropological Archaeology опублікована стаття Емілі Хаммер (Emily Hammer), антрополога і археолога з Пенсільванського університету (США). У роботі представлені результати дистанційного зондування археологічної ділянки Телль-ель-Хіба – місця, де колись знаходилося стародавнє місто Лагаш, яке вчені пов’язують з шумерською цивілізацією.
За сучасними уявленнями, Лагаш, що був ядром однієї з найбільш ранніх держав світу, заснували приблизно в період 4,6-4,9 тисячі років тому. Жителі покинули його близько 3,6 тисячі років тому з невідомої причини. А перші розкопки Лагаша провели більше 40 років тому.
Тут колись стояло шумерське місто / ©LAGASH ARCHAEOLOGICAL PROJECT
Дані, зібрані в основному спеціально обладнаним безпілотником, показують, що Лагаш головним чином складався з чотирьох болотистих островів, з’єднаних водними шляхами. Це не цілком відповідає традиційному уявленню вчених про месопотамські міста. Зазвичай вважають, що поселення там формувалися навколо єдиного храмового (культового) та адміністративного центру і були обнесені оборонною стіною. А зрошувані сільськогосподарські площі знаходилися за межами міста.
На думку Емілі Хаммер, Лагаш не мав географічного або ритуального центру, а кожен міський сектор розвивав відмінні економічні практики на окремому болотному острові, подібно до того, як це було в середньовічній Венеції. Наприклад, один острів перетинали водні шляхи або канали, де, можливо, переважали рибальство і збір очерету для будівництва.
Два інших болотні острова Лагаша були облямовані стінами, що огороджували ретельно сплановані міські вулиці і райони, де зустрічаються великі печі. Хаммер припускає, що ці сектори будувалися поетапно і, можливо, були заселені першими. Там могли вирощувати сільськогосподарські культури і займатися гончарною справою.
Карта Лагаша, складена на основі даних дистанційного зондування / ©Emily Hammer
На знімках з безпілотника видно гавані на кожному болотному острові. Швидше за все, жителі міських секторів активно використовували човни для переміщення між островами. Але при цьому на водних шляхах і поруч з ними зондування показує залишки того, що могло бути пішохідними мостами. Достовірно це можна з’ясувати тільки під час майбутніх археологічних розкопок.
Кілька років тому археологи з Університету Південної Кароліни (США) вивчили супутникові знімки Лагаша та інших древніх поселень в Південній Месопотамії. Тоді вчені прийшли до висновку, що Лагаш складався приблизно з 33 болотистих островів, багато з яких були зовсім невеликими.
Хаммер вважає, що знімки з безпілотника дозволили детальніше розглянути споруди Лагаша, ніж це було можливо за допомогою супутникових знімків. Роздільна здатність останніх менше, ніж у аерофотозйомки з невеликих висот. Початкові дані про те, де потрібно проводити зйомку, були зібрані оглядом людьми на рівні землі. І вже за цими орієнтирами безпілотник робив фотографії високої роздільної здатності потрібної частини поверхні стародавнього міста. Вологість грунту і поглинання солі в результаті недавніх сильних дощів допомогли виявити (завдяки більш високому колірному контрасту) залишки стародавніх будівель, стін, вулиць, водних шляхів та інших міських об’єктів, похованих під землею.
В результаті передбачувані 33 острови вдалося «об’єднати» в чотири структури. Три з них великі, на думку Хаммер, були густонаселеними. На меншому, четвертому острові домінував великий храм.
Знімки з безпілотника, що свідчать про контрастні райони на різних болотних островах, деякі з яких виглядають спланованими, а інші розташовані більш безсистемно, відображають хвилі міграції в Лагаш між 2600 і 2350 роками до нашої ери.
Щільні скупчення житлових будинків та інших будівель на більшій частині Лагаша свідчать про те, що в період розквіту там жили десятки тисяч людей. У той час площа міста становила приблизно від чотирьох до шести квадратних кілометрів.
Емілі Хаммер припускає, що Лагаш залишили в період, коли регіон став менш водним. Переваги “месопотамської Венеції” зникли, і люди пішли в інші міста, де економіка і оборона не настільки залежали від наявності повноводних каналів.