Дослідники з Плімутського університету (Велика Британія) виявили, що текстильні волокна віскози та ліоцелу, які часто позиціонуються як екологічні альтернативи поліестеру, можуть мати більший токсичний вплив на компостних черв’яків Eisenia fetida.
Віскоза і ліоцел — волокна, отримані з целюлози, активно використовуються у виробництві одягу та інших товарів. На відміну від поліестеру, який базується на нафтохімічній сировині, ці матеріали вважаються більш “натуральними”. Проте їхнє виробництво включає хімічні процеси, а мікроволокна, що відокремлюються від тканин при носінні чи пранні, можуть потрапляти в ґрунт і водні екосистеми, де потенційно завдають шкоди.
У новому дослідженні вчені протестували вплив поліефірних волокон, віскози і ліоцелу на компостних черв’яків, які відіграють важливу роль у підтримці родючості ґрунту та переробці органічних відходів. Результати показали, що за високих концентрацій волокон у ґрунті смертність черв’яків при контакті з поліестером склала 30%, тоді як для ліоцелу цей показник досяг 60%, а для віскози — 80%.
При використанні екологічно значущих концентрацій черв’яки, що контактували з віскозою, мали менше потомства, а ліоцел сповільнював їхній ріст та активність. Це свідчить про те, що навіть біоволокна, які вважаються “екологічними”, можуть негативно впливати на ґрунтові організми.
Дослідники наголошують на необхідності тестування альтернативних матеріалів до їх масового впровадження. Ці результати підтверджують, що навіть “натуральні” замінники пластику можуть бути токсичними для екосистем, підкреслюючи складність вибору справді екологічних матеріалів.