Дослідники з Carnegie Science розробили дивовижно тверде алмазне скло.
Виготовлений з подрібнених вуглецевих «бакіболів», новий матеріал має високу теплопровідність і може знайти застосування в електроніці
Вуглець – це універсальний елемент, який утворює безліч стабільних структур в різних атомних розташуваннях, від графена до алмазу. Вони можуть бути повторюваними кристалічними візерунками або аморфними, як скло, а самі атомні зв’язки можуть утворюватися у двох-трьох вимірах, що визначає твердість матеріалу. Однак деякі форми, такі як алмазне скло, виготовити набагато складніше інших.
Якщо, наприклад, ви прикладете тиск до графіту, то отримаєте кристалічну решітку алмазу. Сам алмаз може здатися логічною відправною точкою для виготовлення алмазного скла, але його температура плавлення в 4227 °С занадто висока для практичного використання. Команді потрібно було знайти форму вуглецю, яка могла б стати досить невпорядкованою в атомному відношенні, перш ніж піддатися тиску.
Цією формою виявився фулерен, широко відомий як «бакіболли». Його молекула складається з 60 атомів вуглецю, розташованих у формі порожнистого футбольного м’яча. Команда нагрівала їх до тих пір, поки форма кулі не перетворилася в безладну форму, після чого за допомогою преса і декількох ковадл доклала до матеріалу високий тиск. Кінцевим результатом стало алмазоподібне скло, яке можна було виготовляти шматками міліметрового розміру.
При детальному огляді команда виявила, що твердість нового скла становить близько 102 гігапаскалів (ГПа). Це вище, ніж у природного алмазу, але не так високо, як у AM-III — форми скла, недавно синтезованого в Китаї, з твердістю до 113 ГПа.
Команда також стверджує, що нове надтверде скло має найвищу теплопровідність серед усіх аморфних матеріалів, зі значенням k 26. Важливо відзначити, що його можна синтезувати при температурах від 900 до 1000 °C, що цілком досяжно в умовах сучасних заводів і фабрик.