Дослідники з Національної лабораторії ім. Лоуренса в Берклі знайшли унікальну гравітаційну лінзу. Лоуренса в Берклі знайшли унікальну гравітаційну лінзу, яка спотворила простір-час шість разів. Це відкриття допоможе краще зрозуміти темну матерію і темну енергію, а також наблизить науку до розгадки найскладніших питань космології.
Вчені з Національної лабораторії імені Лоуренса в Берклі заявили про важливе відкриття гравітаційної лінзи рекордної сили. Вони знайшли рідкісне розташування галактик і їхніх скупчень, збудованих в одну лінію на відстані до 12 мільярдів світлових років від Землі. Це можна порівняти з пошуком семи голок, вишикуваних у ряд, у величезному стозі сіна. Дослідники наголосили на значущості відкриття, зазначивши, що ця унікальна лінза допоможе у розв’язанні найскладніших питань сучасної космології.
Відкриття зробили не випадково, а в результаті цілеспрямованого пошуку. Учені створили комп’ютерну модель, щоб знаходити гравітаційні лінзи незвичайної сили. У неї завантажили дані, отримані з безлічі попередніх спостережень, і провели ручний відбір найперспективніших кандидатів. Пошук “голок у копиці сіна” здійснив суперкомп’ютер, який блискуче впорався з цим завданням. Створена модель також допоможе аналізувати нові дані, які вчені отримають, використовуючи цю “вселенську лінзу”. Аналіз ускладнюється тим, що через спотворення простору-часу одна й та сама галактика може виглядати як кілька різних об’єктів. Виявлена ж “суперлінза” спотворює простір шість разів, створюючи складні системи зображень.
Фотографія цієї “карусельної лінзи” (carousel lens), зроблена за допомогою телескопа “Габбл”, наочно показує центральну лінзу, що виникла через скупчення галактик, яке розташоване найближче до Землі. Ці галактики, позначені літерою L, знаходяться на відстані 5 мільярдів світлових років від нас. За цим скупченням, майже по ідеальній прямій, розташовані сім галактик, розділених на п’ять груп, кожна з яких розташована на глибині до 12 мільярдів світлових років. Через спотворення простору-часу світло цих галактик створює безліч копій, які розташовані по концентричних колах. Ці дублікати галактик, “розмазані” по колах, створюють ефект не простої лінзи, а цілого гравітаційного об’єктива.
Особливу увагу привернула галактика під номером 4. Її зображення, представлені чотирма копіями, розташовані хрестом навколо центрального скупчення галактик. Це явище називається “Хрестом Ейнштейна”. Таке розташування копій галактики вказує на присутність темної матерії, яка впливає на розподіл маси і світла.
Дослідники впевнені, що це безпрецедентне відкриття відкриває нові горизонти у вивченні космосу. Комп’ютерна модель, створена для пошуку таких гравітаційних лінз, допоможе точніше виміряти властивості темної матерії і темної енергії, що наближає науку до розгадки багатьох таємниць Всесвіту.