НАСА опублікувало нове зображення, отримане космічним телескопом «Хаббл».
Телескоп «Хаббл» зобразив лінзоподібну галактику NGC 612 збоку. Лінзоподібні галактики відрізняються центральною опуклістю і диском. Вони дуже схожі на спіральні галактики, але у них відсутні характерні рукава. Крім того, лінзоподібні галактики зазвичай відрізняються більш старим зоряним населенням, а саме зореутворення триває не дуже довго.
У NGC 612 пил і холодний водень складають більшу частину галактичного диска — площині матерії, яка на знімку пофарбована помаранчевим і темно-червоним кольором. Ця галактика входить в сузір’я Скульптора і легко видно з південної півкулі Землі.
NGC 612 — активна галактика, а це значить, що її центр здається в 100 разів яскравіше, ніж сукупне світло її зірок. Також це сейфертовська галактика, найбільш поширений тип активної галактики. Сейфертовські галактики випромінюють велику кількість інфрачервоного випромінювання, хоча у видимому світлі виглядають нормально. NGC 612 відноситься до сейфертовського II типу. Це означає, що матерія поблизу центру досить спокійно рухається навколо ядра. Зірки в NGC 612 дуже молоді, їх вік становить від 40 до 100 млн років.
NGC 612 також є надзвичайно рідкісним прикладом не еліптичної радіогалактики. Такий тип відрізняється значним радіовипромінюванням.
Астрономи виявили у Всесвіті тільки п’ять таких радіовипромінюючих лінзовидних галактик. Згідно з однією з теорій, загадкове радіовипромінювання NGC 612 пов’язано з взаємодією з іншою спіральною галактикою-компаньйоном в минулому. Інша теорія фокусується на яскравій і домінуючій опуклості галактики, яка схожа на ту, що спостерігається в еліптичних радіогалактиках. Фотографуючи NGC 612, астрономи сподіваються дізнатися більше про те, що змушує галактики випромінювати радіохвилі.
Фото: NASA’s Hubble Space Telescope, ESA, A. Barth (University of California — Irvine), and B. Boizelle (Brigham Young University); Processing: Gladys Kober (NASA / Catholic University of America)
Британський астроном Джон Гершель відкрив NGC 612 в 1837 році. Вона знаходиться на відстані близько 400 млн світлових років від Землі, а її маса приблизно в 1,1 трлн раз перевищує масу Сонця.