Космічний телескоп “Хаббл” сфотографував блискучу групу зірок NGC 2660. Це розсіяне скупчення знаходиться в сузір’ї Вітрила. Найкраще його видно на південному небі.
Розсіяне скупчення (РС), тип зоряного скупчення, яке може містити від десятків до декількох сотень зірок, слабо пов’язаних між собою під дією гравітації. Зірки таких скупчень утворюються з однієї і тієї ж області газу і пилу. А, значить, мають багато спільних характеристик, таких як вік і хімічний склад.
На відміну від кульових скупчень — їх древніх, більш щільних і щільно упакованих побратимів — розсіяні скупчення легше вивчати, адже астрономам легше розрізняти окремі об’єкти. Зірки РС можуть бути старими або молодими, а через кілька мільйонів років розсіятися в спіральні або неправильні галактики.
Автори та права: NASA, ESA та т. фон Гіппель (аеронавігаційний університет Ембрі-Ріддла);
Гледіс Кобер(NASA / католицький університет Америки)
Зірки на цьому зображенні оточують дифракційні “шипи”. Вони виникають, коли світіння від яскравих точок відбивається від опори вторинного дзеркала «Хаббла». Яскраво-червоний об’єкт зліва з дуже помітними дифракційними піками — це зірка на передньому плані, яка не є частиною скупчення. “Хаббл” спостерігав це розсіяне скупчення в рамках програми з вивчення віку білих карликів в РС.