Чим більше розвиваються нейронауки, тим більше вчені розуміють, як маніпулювати мозком. Вчені можуть змусити бачити те, чого не бачиш, спровокувати агресію без приводу або, навпаки, придушити її в розпал бійки. Або ж як в новому дослідженні радикально змінити сприйняття смаку.
Нейровченні відкрили спосіб, як змінити сприйняття смаку: як зробити так, щоб мозок вважав солодкі речі огидними, а гіркі — навпаки смачними. Щоправда, поки що тільки у мишей.
Американські дослідники з Колумбійського університету кажуть, що навчилися включати і вимикати частини в мигдалеподібному тілі мозку, роблячи солодкість огидною, а гіркоту — привабливою. Стаття про дослідження опублікована в журналі Nature.
[box type=”info” ]Мигдалеподібне тіло — це область у скроневій частці, яка, як вже відомо, відіграє велику роль в управлінні такими емоціями, як страх, задоволення, а також у питанні мотивації, інстинкті виживання і обробці стресових відчуттів. Попередні дослідження також показали, що мигдалеподібне тіло безпосередньо пов’язано із сприйняттям смаків.[/box]Нове дослідження показало, що в цьому тілі є окремі зони для сприйняття солодощів і гіркоти. У результаті вчені з допомогою стимуляції лазерним світлом змогли штучно включити нейронні зв’язки в «солодких» і «гірких» зонах мигдалеподібного тіла.
Коли «солодкі» зв’язки були активовані, лабораторні миші навіть на звичайну воду реагували як на цукор. Потім учені змогли шляхом маніпуляції цими нейронними зв’язками надати солодощам гіркоти, а гіркоті — навпаки солодкість, або ж, принаймні, домогтися стійкого ефекту, при якому миші не бажали їсти солодку їжу, але з задоволенням їли гіркі продукти, чого в природному стані не реально.
В іншому експерименти вчені відключили зв’язки в мигдалеподібному тілі, але не стали чіпати смакову зону кори головного мозку. Миші раніше їли, але, схоже, перестали відрізняти солодке від гіркого і взагалі втратили відчуття цих смаків. Дослідники зробили висновок, що, судячи з їх відкриттів, смакова система мозку складається з окремих модулів, які можна окремо ізолювати, модифікувати або взагалі видалити.
Вчені вважають, що подібне відкриття буде прекрасним методом для лікування як ожиріння, так і анорексії, і може в майбутньому стати основою для схуднення, що не вимагає яких-небудь дієт. Правда, поки експериментів на людях вони не проводили.