Унікальна археологічна знахідка біля берегів Колумбії підтвердила ідентичність іспанського галеона «Сан-Хосе», що затонув у 1708 році з вантажем, оціненим у 17 мільярдів доларів.
Понад три століття «Сан-Хосе» залишався загадкою, поки у 2015 році його не виявили біля узбережжя Картахени. Цей галеон став найбагатшим корабельним скарбом, знайденим у морських глибинах, і був флагманом флоту Тьєрра-Фірме — ключової транспортної системи Іспанської імперії. Його місія — доставити багатства з віце-королівства Перу до Європи — завершилася трагедією через вибух порохового погреба після бою з британськими кораблями.
Ідентифікація судна стала можливою завдяки монетам, знайденим серед уламків, які дослідники назвали «ключовими хронологічними маркерами» (Варгас Аріза). Вони були викарбувані у Лімі у 1707 році та мали символи, притаманні монетам головного пробірника Франсіско де Уртадо. Візуальний аналіз золотих macuquinas («нерівних, вибитих вручну монет») із застосуванням фотограмметрії дозволив точно прив’язати знахідку до «Сан-Хосе».
Галеон був не лише транспортом для скарбу, а й уособленням економічного механізму колоніальної Іспанії. «Його вантаж відображає фінансову стратегію Іспанії у відповідь на військову загрозу», — зазначає дослідницька команда. Золото надходило з копалень у південному Перу, пройшло складний маршрут до Панами і мало стати опорою в Європейських військових кампаніях.
Попри підтверджену ідентичність судна, юридичні суперечки ще попереду: Іспанія, США та Колумбія висувають претензії на власність. Колумбійські археологи не поспішають із підйомом артефактів: «Це лише перший крок у довгостроковому проекті», — підкреслюють вони. Метою є не лише збереження артефактів, а й формування повного уявлення про історичний контекст знахідки, уникаючи руйнування місця події.