Китайські дослідники у співпраці з колегами з Франції, Німеччини та Ірландії виявили, що в період між 650 і 280 мільйонами років тому тривалість доби на Землі збільшилася на 2,2 години, а відстань до Місяця зросла на 20 000 кілометрів, що було результатом тривалого процесу уповільнення обертання планети.
Основною причиною уповільнення обертання Землі є процес приливного розсіювання — втрата енергії через взаємодію між Землею та Місяцем, але досі не було точно зрозуміло, як швидко це відбувалося в минулому. Нещодавнє дослідження, опубліковане в журналі “Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)”, розкрило цю швидкість, базуючись на аналізі геологічних даних, що охоплюють період від 650 до 240 мільйонів років тому.
Важливими висновками є два основні періоди уповільнення: від 650 до 500 мільйонів років тому і від 350 до 280 мільйонів років тому. Ці фази, зокрема, співпадають із такими важливими подіями, як Кембрійський вибух — період швидкої еволюції нових форм життя, та найбільше масове вимирання на планеті.
Моделі також підтвердили, що приливна дисипація відіграла ключову роль у процесі уповільнення обертання, особливо на ранніх етапах історії Землі. Це відкриття має важливе значення для досліджень еволюції клімату та екосистем, пов’язаних із цими змінами.