Ще в 2017 році вчені довели, що найбільшу небезпеку від падіння величезного астероїда на Землю буде представляти не саме небесне тіло, але величезна ударна хвиля, що виникає в той момент, коли воно потрапляє в атмосферу.
Дослідження, яке було опубліковано в 2017 році в Meteoritics and Planetary Science (ви можете ознайомитися з препринтом тут) показує, що найбільша смертність від падіння астероїда буде викликана вибухом в повітрі, яке космічне тіло зробить при вході в атмосферу. При цьому абсолютно неважливо, розсиплеться воно в повітрі або досягне поверхні. Трохи менш страшна новина полягає в тому, що хвиля, щоб здобути такий ефект, повинна пройти поблизу густонаселеного міста. А найбільш оптимістична новина – це, звичайно, той факт, що ймовірність падіння такого великого астероїда на Землю надзвичайно мала.
Зазвичай астероїди обертаються навколо Сонця на швидкості приблизно 30 км / с. Якщо він збереже цю швидкість при ударі об атмосферу, то в результаті зіткнення виділиться величезна кількість енергії. Клеменс Рамф, провідний автор дослідження і вчений з Університету Саутгемптона в Великобританії, говорить, що в результаті ударна хвиля породить на поверхні смерчеподібні вітри і залишить сліди палаючого «сміття». Така реакція швидше за все знищить астероїд, але якщо він буде жити, то вріжеться в Землю, утворивши кратер і спровокувавши землетрус.
Для оцінки ризику смертності від падіння астероїда, Рамф розглянув три можливих сценарії взаємодії космічного тіла з планетою: згоряння в атмосфері, падіння на землю і падіння в океан, з подальшим цунамі:
Для прикладу, в першому випадку вчений змоделював ситуацію, коли астероїд 200 метро в ширину падає в Атлантичний океан в 130 км від берега Ріо-де-Жанейро. Така подія, за словами експерта, приведе до смертності приблизно в 50 000 осіб. Його розрахунки показують, що 75% цих смертей буде наслідком цунамі, і лише 25% постраждають через повітряний удар. Попередні дослідження попереджали про катастрофічні наслідки цунамі, але дослідження Рамфа показує, що континентальний шельф, ймовірно, грає важливу роль буфера, розсіюючи хвилі.
- В Австралії бешкетує чупакабра
- Вчені зі Швейцарії знайшли спосіб, як врятувати планету від глобального потепління
- Океанічні течії в Атлантиці сповільнюються
Другий сценарій являє собою число жертв в Лондоні і Берліні. У таблиці нижче наведені розрахункові дані для двох астероїдів: 50 і 200 метрів в довжину, а також наслідки їх зіткнення і розриву в повітрі. В результаті, ударна хвиля підніме в повітря 85% людей, і всього 15% загинуть від теплового випромінювання.
Варто зазначити, що катастрофа такого масштабу трапляється приблизно раз в 40 000 років. Крім того, велика частина нашої планети все ще ненаселена, а тому є шанс, що гість з космосу впаде десь в стороні від міст і інших поселень. Хоч би що там було, вчені серйозно стурбовані навіть невеликим шансом на зіткнення і активно розробляють системи проти астероїдної оборони.
Натхнення: www.popmech.ru