Бізнесмен і засновник компанії SpaceX американець Елон Маск порівняв планований початок колонізації Марса з освоєнням Північної Америки англійцями. Також він розповів про перших смертників цієї місії.
Підприємець впевнений, що для освоєння Марса знайдуться охочі, оскільки «так само, як і з англійськими колоніями, завжди є люди, які прагнуть стати першопрохідцями». Маск зазначив, що колонізація напевно стане «важкою, ризикованою, і небезпечною».
Маск назвав мету відправки людини на Червону планету. «Це необхідно для архітектури, яка дозволила б створити самодостатнє місто на Марсі і вижити кільком планетним видам», — сказав він.
Бізнесмен підтвердив свій намір відправити в 2018 році до Марса безпілотну місію на кораблі Dragon V2. Після цього бізнесмен планує відправляти на Червону планету апарати кожні 26 місяців: дві місії в 2020 році, як мінімум одну в 2022-му і, ймовірно, пілотовану місію через два роки з досягненням Марса в 2025 році. Пуски планується здійснювати на розроблюваній ракеті-носії Falcon Heavy, а старт 2022 року очікується здійснити за допомогою Mars Colonial Transporter. Перший політ Falcon Heavy намічений на осінь 2016 року.
Маск є засновником компаній SpaceX (виробляє ракети і космічні кораблі) та Tesla Motors (створює електромобілі), а також ініціював проект Hyperloop (гібридної транспортної системи вакуумного поїзда і магліва). Він також взяв участь у створенні компаній PayPal (займається електронними платежами) та SolarCity (сонячна енергетика). Фірма SpaceX отримала контракт НАСА на доставку астронавтів на МКС. До 2025 року бізнесмен пообіцяв відправити першу людину на Марс.