Вчені виявили, що стародавня мідна промисловість Ізраїльського царства була організована так, що в підсумку в її центрі не залишилося ні рослин, ні самої промисловості.
Розкопки виробничого майданчика в долині Тімна / ©HAI ASHKENAZI AND the CENTRAL TIMNA VALLEY PROJECT
“І всі посудини для пиття у царя Соломона були золоті … зі срібла нічого не було; тому, що срібло за днів Соломонові вважалося ні за що…» — сказано в «третій книзі царств», одній з частин Старого Завіту. Сьогодні ми знаємо, що третій Єврейський цар, правитель Ізраїльського царства за часів його найвищого розквіту, замість золота в основному використовував мідь.
Це стало ясно близько ста років тому, коли, з одного боку, історики уважно вивчили переліки накопичених матеріалів (по тій же «третій книзі царств»), а з іншого — американський археолог Нельсон Глюк знайшов в долині Тімна шахти, які пізніше назвали копальнями царя Соломона.
Так зараз виглядають копальні Давида і Соломона / ©wikipedia.org
Подальші дослідження показали, що запаси міді та її похідних у Тімні приваблювали людей ще в епоху неоліту. Пізніше ці природні ресурси використовували єгиптяни: археологи знайшли в долині єгипетський храм, датований XIII століттям до нашої ери. І це єдине місце зі згаданих в Біблії, де вдалося виявити докази виплавки міді.
У журналі Scientific Reports вийшла робота ізраїльських вчених, які задалися цікавим питанням: а де брали паливо для виплавки міді всі ці люди — від неоліту і до часів Соломона? Адже його потрібно було багато, оскільки для імітації соломонова «золота» була потрібна величезна кількість міді.
- Причиною 4-річного землетрусу в Каліфорнії стали підземні води
- Посуха спровокувала дефіцит кави в Бразилії
Археологічні знахідки в долині Тімна свідчать про те, що в період з XI по IX століття до нашої ери, приблизно протягом 250 років, там процвітала велика мідна промисловість: тисячі місць видобутку і близько десяти місць переробки, де мідь виплавляли з руди. Таке датування говорить про те, що виробництво міді в Тімні досягло свого піку при царях Давида і Соломона.
На карті відзначені місця виробничих майданчиків в Тімні / Mark Cavanagh et al.
У Старому Завіті сказано, що Давид завоював область Тімна, відому в той час, як Ідумея (Едом), розмістив там військовий гарнізон, так що Ідумеї стали його підданими. Його син Соломон використовував величезну кількість міді для будівництва храму в Єрусалимі. Дослідники припускають, що Давид зацікавився цим віддаленим пустельним регіоном саме через мідь.
Мідна промисловість Тімни була високорозвиненою для свого часу, а металурги, що обробляли мідь, — досвідченими і шанованими людьми, пишуть дослідники. Метал витягували з руди шляхом плавки в глиняних печах при температурі 1200 градусів Цельсія. Весь процес займав близько восьми годин, після чого піч розбивали, а з її основи діставали отриману мідь (вона була важче домішок, тому накопичувалася внизу). Все це вимагало багато палива.
Вчені взяли з відвалів промислових відходів на двох великих виробничих майданчиках в долині Тімна зразки деревного вугілля, що добре збереглися завдяки сухому клімату пустелі. Вони досліджували більше тисячі його зразків під електронним мікроскопом. У деревному вугіллі зберігається анатомічна структура вихідної деревини, і під мікроскопом можна визначити її породу. Вік зразків визначили відповідно до шару кургану, в якому їх знайшли, крім того, датування підтвердили по вуглецю-14.
Автори роботи виявили значні зміни у складі деревного вугілля з плином часу. Деревне вугілля з нижнього шару курганів, що датується XI століттям до нашої ери, в основному містило дві рослини — 40% ретами звичайної (Retama raetam), включаючи коріння, і 40 відсотків акації колючої (Acacia spp.).
Приблизно через століття, в середині X століття до нашої ери, склад деревного вугілля змінився. У промисловості почали використовувати паливо нижчої якості, таке як різні пустельні чагарники і пальми. На цьому етапі деревина імпортувалася здалеку – наприклад, з території сучасної Йорданії, за сто і більше кілометрів від Тімни.
Дослідники стверджують, що поступова зміна вмісту деревного вугілля стала результатом надмірної експлуатації, що знищила природні ресурси. Долина, яка і так була посушливою, стала пустелею, де абсолютно не залишилося деревних рослин.
Такий результат інтенсивного видобутку міді в XI-IX століттях до нашої ери / ©wikipedia.org
У IX столітті до нашої ери всі виробничі майданчики Тімни виявилися закриті. Автори відзначають, що спалені в печах копалень царя Соломона види рослин були ключовими в місцевій екосистемі, підтримували багато інших видів, зберігали воду і стабілізували грунт. Їх зникнення викликало ефект доміно і завдало непоправної шкоди всій території.
Минуло три тисячі років, але долина Тімни все ще не оговталася від кризи. Деякі види рослин тепер зустрічаються дуже рідко, а інші зникли назавжди.