Часом здається, що сучасна культура розвивається в запаморочливому темпі. У музиці, кінематографі та літературі з’являються нові стилі і швидко змінюються тенденції, кутюр’є і дизайнери не перестають дивувати новими концепціями, постійно входять в моду нові програми і так далі.
У порівнянні з цим зміни в природі, схоже, відбуваються набагато повільніше. Адже генетичні мутації, що дають тваринам і рослинам нові переваги, закріплюються в нових поколіннях поступово.
Але чи так це насправді? Чи людська культура все ж розвивається не так швидко, як може здатися, і ми не так вже прагнемо до змін? Відповісти на це питання непросто, оскільки для аналізу того, як змінюється культура, немає конкретного критерію чи, скажімо так, одиниці вимірювання.
І все ж учені з Великобританії і США спробували порівняти темпи культурної і біологічної еволюції, використовуючи оригінальний підхід.
Об’єктами дослідження стали популярна музика, англійська література, наукові публікації та дизайн автомобілів.
Зокрема, фахівці проаналізували 17 тисяч пісень, які увійшли в хіт-парад Billboard Hot 100 в період між 1960 і 2010 роками, і відібрали сто музичних характеристик (змінних). У разі автомобілів розглядалися 16 різних параметрів (включаючи розмір і потужність). Нарешті, вчені розглянули 2200 літературних творів британських письменників XIX століття і 170 тисяч наукових публікацій Британського медичного журналу. В якості змінних було позначено 500 різних тем.
Використовуючи метрики та інструменти еволюційної біології, команда порівняла темпи культурних змін зі швидкістю біологічних змін чотирьох видів (равлики, птиці і два види метеликів), які вважаються модельними в даному контексті.
Наприклад, зміна забарвлення крил березового п’ядуна – найбільш відомий приклад індустріального меланізму. До середини XIX століття крил цих метеликів були біло-сіруватими з темними вкрапленнями, завдяки чому комахи залишалися непомітними на стовбурах дерев. Однак їх забарвлення змінилося з приходом промислової революції, коли Британія буквально покрилася сажею. Коли ж набрали чинності закони, що регулюють викиди забруднювальних речовин, і стовбури дерев повернулися до нормального кольору, забарвлення крил метеликів знову змінилося.
Інші “еталонні” тварини – Дарвінові в’юрки, які змінюють форму дзьоба у відповідь на екологічні зміни (наприклад, посухи і дощі). На прикладі цих птахів еволюціоністи довели, що новий вид може розвинутися лише за два покоління.
І для культурної, і для біологічної “груп” команда розрахувала показники, що відображають темпи змін. І вони виявилися однаковими.
На думку деяких дослідників, культурні артефакти можна розглядати як організми: вони ростуть, змінюються і розмножуються.
Найпростіший приклад: люди швидко забувають невдалі анекдоти, але знову і знову розповідають один одному смішні історії. Ми століттями читаємо книги класиків, а слава бестселерів-одноденок згасає на очах. Новий підхід в науці поширюється, тільки якщо дослідники вважають його плідним, і так далі.
Крім того, і в культурній, і в біологічній еволюції відбуваються короткі сплески значних змін, часто з-за зовнішнього фактора. Наприклад, стрімка зміна форми дзьоба Дарвінових в’юрків можна порівняти зі швидкими темпами еволюції автомобілів, а саме – з появою в цьому сімействі електричного “потомства” (до речі, в обох випадках тригером стали кліматичні зміни.)
Також Леруа зазначає, що ті ж Дарвінові в’юрки дають потомство у середньому раз на рік. Приблизно стільки ж часу необхідно для написання і виробництва нової книги або пісні (тобто по суті ці культурні артефакти “розмножуються” з тією ж швидкістю).
До речі, раніше деякі вчені розглядали з цієї точки зору еволюцію археологічних артефактів, наприклад, кам’яних знарядь. Згідно з однією з таких робіт, розвиток людської культури відбувається вдвічі швидше, ніж біологічна еволюція. Автор цього дослідження Шарль Перро (Charles Perrault) з Університету Аризони стверджує, що це адаптивна швидкість: завдяки відносно швидкому розвитку людина могла пристосовуватися до нових екосистем, і тривалість його життя збільшувалася.
Наукова стаття з підсумками нового дослідження еволюційних біологів представлена в журналі Nature Human Behavior.
Натхнення: earth-chronicles.ru