Нове дослідження, опубліковане в журналі Science, показує, що близько 1,12 млн років тому масове похолодання в Північній Атлантиці і відповідні зрушення в кліматі, рослинності і продовольчих ресурсах порушили ранню людську окупацію Європи.
Дослідження, опубліковане міжнародною групою вчених з Великобританії, Південної Кореї та Іспанії, являє собою дані спостережень і моделювання. Їх аналіз показав, що безпрецедентний кліматичний стрес змінив хід ранньої історії людства.
Архаїчні люди, відомі як Homo erectus, переїхали з Африки в центральну Євразію близько 1,8 млн років тому. Звідти вони поширилися в Західну Європу, досягнувши Піренейського півострова близько 1,5 млн років тому.
Там вони жили при спочатку досить м’яких кліматичних умовах. В кінцевому підсумку, вони закріпилися в Південній Європі, про що свідчать кілька скам’янілостей і кам’яних знарядь цього періоду. Але з огляду на зростаючу інтенсивність льодовикових циклів в Європі 1,2 млн років тому, залишається невідомим, як довго люди жили в цьому районі і чи була окупація перервана погіршенням кліматичних умов.
Щоб краще зрозуміти умови навколишнього середовища, з якими зіткнулися ранні людські види в Європі, команда експертів по пилку, океанографів, кліматологів, археологів і антропологів об’єднала дані про глибокі океанські відкладення зі східної субтропічної Атлантики з новою суперкомп’ютерною кліматичною моделлю і моделюванням моделей середовища проживання людини, які охоплюють період депопуляції.
Просіюючи дрібний рослинний пилок, що зберігається в ядрі відкладень океану, і аналізуючи збережені і чутливі до температури органічні сполуки, залишені крихітними водоростями, які жили понад мільйон років тому, вчені виявили, що близько 1,27 млн років тому клімат над східною Північною Атлантикою і прилеглої землі раптово охолов до 7 °C.