Американські вчені з’ясували, що деякі медузи перетворилися в одноклітинних паразитів. Це безпрецедентний випадок еволюції в бік спрощення (з великої тварини в мікроскопічного паразита) змусив біологів переглянути свої уявлення про світ тварин.
Результати дослідження представлені в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.
Вчені з Університету Канзасу прослідковували геном паразитів Myxozoa і з’ясували, що ті належать до типу кнідарії (Cnidaria), куди входять медузи, коралові поліпи та анемони.
Myxozoa не тільки скоротили свій розмір з декількох мільйонів до декількох штук клітин (10-20 мікрон в діаметрі), але й зменшили свій геном на 90 відсотків, зробивши його одним із найменших у світі тварин — близько 20 мільйонів базових пар (у звичайних кнідарій— понад 300 мільйонів).
Незважаючи на радикальне спрощення, Myxozoa зберегли найважливішу особливість медуз — нематоцити (жалкі клітини), поряд з необхідними для їх створення генами.
Мікроскопічні медузи змусять біологів переглянути загальноприйняте визначення тварини: у них відсутні багато властивостей, що визначають розвиток організму.
Картрайт також зазначила, що трансформація Myxozoa, при всій своїй унікальності, може виявитися не поодиноким випадком, а досить поширеною (хоч і маловідомою) стратегією еволюції.
Натхнення: earth-chronicles.ru