Дослідники побудували модель, яка оцінює забруднення пластиком глибин океану.
Дослідники з Австралії та Канади розрахували обсяг пластикових відходів, які потрапляють в океан і опускаються на дно. За оцінкою вчених, від 3 до 11 млн т пластику “зберігається” на морському дні, більше половини – на великій глибині. Розуміння поширення пластику в океані допоможе оцінити шкідливі наслідки забруднення для екосистем.
Дослідники використовували дані наукових спостережень для створення двох прогностичних моделей, що оцінюють обсяг і розподіл пластику на дні океану. Перша моделі ґрунтується на даних дистанційно керованих апаратів, що досліджують підводний світ, а друга – донних тралів, які використовуються в рибальстві.
Дані підводних апаратів показують, що на дні океану знаходиться від 3 до 11 млн тонн пластикових відходів. При цьому до 46% з них концентруються навколо континентів на глибині до 200 м. Глибоководні райони океанів містять решту 54% відходів. Це означає, що хоча внутрішні та прибережні моря займають набагато меншу площу поверхні, вони забруднені сильніше.
Дослідники підкреслюють важливість розуміння рушійних сил, які керують переміщенням і накопиченням пластику в глибокому океані. Це допоможе поліпшити роботу зі скорочення джерел і відновлення навколишнього середовища, знижуючи ризики, які пластикове забруднення може становити для морського життя.