Команда астрономів і планетологів на чолі з Джессі Тарнасом з Лабораторії реактивного руху НАСА представила нове дослідження. Воно доводить, що радіоліз міг протягом мільйонів років підтримувати мікробне життя в надрах Марса.
Глибоко під землею радіоактивні елементи руйнують молекули води, виробляючи інгредієнти, які можуть підживлювати підземне життя. Цей процес, відомий як радіоліз, підтримує бактерії в ізольованих, заповнених водою тріщинах і порах гірських порід на Землі від мільйонів до мільярдів років. У дослідженні, в Astrobiology, вчені опублікували свої висновки.
Пилові бурі, космічні промені й сонячні вітри спустошують поверхню Червоної планети. Але під землею якесь життя може знайти притулок. «Середовище з найбільшими шансами для проживання на Марсі – це надра», – пояснює Джессі Тарнас, планетолог з Лабораторії реактивного руху НАСА та провідний автор нового дослідження. Вивчення марсіанських надр може допомогти вченим дізнатися, чи могло там існувати життя. Кращі зразки з глибин планети, які доступні вченим сьогодні, – це марсіанські метеорити, які впали на Землю.
Для аналізу вчені відібрали зразки з тих регіонів Марса, які вважаються найбільш придатними для життя. Метеорити складаються з породи, так званої реголітової брекчії. Вважається, що вони утворюються з південного нагір’я Марса, який є найдавнішим ландшафтом на планеті.
Потім вчені проаналізували пористість марсіанської кори. Для цього використовувалися дані, отримані за допомогою орбітальних апаратів і марсоходів. Далі команда розробила комп’ютерну модель, що дозволяє імітувати радіоліз. У цю модель внесли отримані й узагальнені дані та спрогнозували кілька ймовірних сценаріїв.
Комп’ютерне моделювання допомогло оцінити, наскільки ефективно в марсіанських умовах можуть генеруватися газоподібний водень і сульфати. Ці хімічні інгредієнти здатні підтримувати метаболізм підповерхневих бактерій.
Аналіз показав, що якби під поверхнею Марса була присутня вода, то радіоліз в його надрах був би в змозі підтримувати мікробні спільноти мільярди років. Причому автори відкриття не виключають, що подібна форма життя може бути присутньою в «радіаційному притулку» на Червоній планеті й зараз.
Натхнення: hightech.fm