Археологічні знахідки на індонезійському архіпелазі Раджа-Ампат свідчать про те, що люди могли заселити цей регіон понад 50 тисяч років тому.
У 2018-2019 роках міжнародна команда археологів під керівництвом Ділана Гаффні досліджувала печеру Мололо на архіпелазі Раджа-Ампат, який розташований біля узбережжя Нової Гвінеї. Цей регіон є важливою територією для вивчення шляхів проникнення Homo sapiens до Сахулу, частини стародавнього континенту, що включав сучасну Австралію і Нову Гвінею. Серед артефактів, виявлених у печері, ключовою знахідкою став шматочок деревної смоли, який за радіовуглецевим аналізом датується 49,6-55 тисячами років. Ця знахідка потенційно вказує на дуже раннє заселення архіпелагу.
Дослідники вважають, що смола могла бути зібрана людьми, оскільки вона має незвичні плоскі грані, що можуть свідчити про цілеспрямовану обробку. Крім того, інші артефакти, такі як деревне вугілля, вказують на людську активність близько 43-44 тисяч років тому, хоча точність датування підлягає подальшій перевірці.
Археологам ще належить детально вивчити можливі кам’яні знаряддя в цьому регіоні. Можливо, люди використовували органічні матеріали, які менш стійкі до часу, тому їх важче виявити. Ці знахідки мають важливе значення для розуміння шляхів міграції ранніх людей на північному маршруті до Австралії.