Астрофізики ідентифікували 10 галактик, які формують тонку нитку космічної павутини, на знімках телескопа «Джеймс Вебб». Дослідження опубліковано в журналі The Astrophysical Journal Letters.
НАСА повідомило про відкриття найранішого свідоцтва існування космічної павутини — «ниток», навколо яких концентрується матерія, оточених порожнечами. 10 галактик, що існували через 830 млн років після Великого вибуху витягнуті в тонку структуру, «укріплену» на квазарі. Дослідники вважають, що ця нитка в процесі еволюції сформує масивне скупчення галактик.
Дослідники використовували прилади космічного телескопа «Джеймс Вебб» для спостереження за квазаром J0305 – 3150 з червоним зміщенням 6,6, яке приблизно відповідає періоду через 830 млн років після Великого вибуху. Поруч з квазаром (в ту ж часову епоху) дослідники виявили 10 галактик, які разом формують «щільну» ниткоподібну структуру.
10 галактик, які спостерігаються в одну епоху і формують ниткоподібну структуру, обведені білими колами. Квазар, з яким «пов’язана» нитка знаходиться в центрі області з трьох обведених галактик в правому верхньому куті знімка. Зображення: NASA, ESA, CSA, Feige Wang (University of Arizona)
Нитка простяглася на відстань, як мінімум, 3 млн світлових років від квазара і, можливо, також включає інші галактики. Моделювання розвитку цієї структури показало, що вона може перетворитися в скупчення галактик, що нагадує Волос Вероніки — велику структуру, розташовану на відстані близько 300 млн світлових років від Землі.
Галактики не розкидані випадковим чином: під дією гравітації вони схильні зближуватися. У великому масштабі Всесвіт являє собою павутину з тонких структур, у яких концентруються всі видимі об’єкти, розділені величезними порожнечами. Космологічна теорія передбачає, що ці нитки сформовані з темної матерії і вздовж них вибудовується видима (баріонна) матерія: молекулярні хмари, галактики і скупчення галактик.
Відкриття було зроблено при проведенні дослідницького проекту ASPIRE, основною метою якого є вивчення космічного середовища найраніших чорних дір. В цілому програма буде спостерігати за 25 квазарами, що існували протягом першого мільярда років після Великого вибуху.