Дослідження з Копенгагенського університету пропонує нове пояснення походження «зоряного матеріалу» в Сонячній системі та механізму формування Землі.
Карл Саган колись зазначив: «Ми всі створені з зіркового матеріалу». Традиційно вважалося, що ізотопи наднових доставляв «зоряний пил». Нова робота Мартіна Біццаро ставить це під сумнів. Автори показують, що значна частина матеріалу транспортувалася льодом у міжзоряному середовищі.
Ключовим маркером став цирконій із ізотопом Zr-96, тобто «ізотоп, що утворюється лише в наднових». Вчені дослідили метеорити, розчиняючи водовмісні фази оцтовою кислотою. Це дозволило відокремити «льодяні» компоненти від скельних зерен. У розчині виявили Zr-96 на 5000 ppm більше.
Результат означає, що матеріал наднових вбудовувався в крижані частинки. Під час вибухів частина речовини випаровувалася і замерзала. Такий механізм пояснює «лінію змішування» Сонячної системи. Чим ближче до Сонця, тим менше ізотопів наднових.
Це має наслідки для походження Землі. Низький вміст Zr-96 суперечить моделі зіткнень великих тіл. Натомість узгоджується «акреція гальки», тобто «накопичення крижаних дрібних частинок». Під час переходу через «снігову лінію» лід сублімував і забирав ізотопи.
Додаткові дані отримано з CAI, тобто «кальцій-алюмінієвих включень». Їхній вміст Zr-96 сильно різнився. Це вказує на стратифікований протопланетний диск. Матеріали формувалися в різних його шарах.
Якщо висновки підтвердяться, вони змінять уявлення про допланетарну хімію. Вони також підтримують модель формування Землі без великих зіткнень. Незалежно від деталей, ідея Сагана залишається чинною. «Ми всі створені з зіркового матеріалу».