Дослідники об’єднали два методи візуалізації в одному мікроскопі, щоб отримати зображення з високою роздільною здатністю таких клітин.
Дослідники з Національної прискорювальної лабораторії Стенфордського центру лінійних прискорювачів (SLAC) Міністерства енергетики США об’єднали два методи мікроскопічної візуалізації в одному мікроскопі. Так вони отримали метод спостереження окремих молекул в клітинному контексті з високою роздільною здатністю.
Вони об’єднали флуоресцентну мікроскопію надвисокого розрішення (SRM) і кріогенну електронну томографію (cryo-ET). Перша відмінно підходить для відстеження окремих молекул, таких як білки, в клітині, але не показує вченим, що відбувається поблизу. Друга — надає зображення клітин з високою роздільною здатністю, але не може точно визначити, що «задумали» окремі молекули.
Дослідники розробили пристрій, названий системою фрезерування сфокусованим іонним променем з прикріпленим до нього скануючим електронним мікроскопом або FIB-SEM. Сфокусований іонний промінь відсікає клітинний матеріал, залишаючи дуже тонкий шар замороженої клітини, через який може проникнути кріоЕТ. Потім скануючий електронний мікроскоп стріляє електронами в зразок для отримання зображень з високою роздільною здатністю.
Зараз дослідники розробляють різні види флуоресцентних міток — біосенсорів — для роботи в кріогенних умовах. Біосенсори є флуоресцентні молекули, які змінюють свої властивості випромінювання або порушення в залежності від місцевого середовища, світячись одним кольором в одному середовищі і іншим кольором в іншому.