Порівняно з точними науками, у біології не так багато законів, і більшість із них так чи інакше стосується збереження стійкості живої системи. Американські дослідники хочуть додати до їхнього списку нове правило “вибірково вигідної нестійкості” (ВВН), яке описує користь від нестійкості для клітинного організму. Зворотний бік цього закону в тому, що він може бути ключовим фактором хвороб і старіння.
Незважаючи на те, що природа справді віддає перевагу стійкості та надмірності – взяти, приміром, численні шестикутні форми або очі комах, – молекулярний біолог Джон Тауер з Університету Південної Каліфорнії стверджує, що нестабільність у біологічних компонентах, як-от білки та гени, може, насправді, бути корисною для клітин.
“Навіть найпростіші клітини містять протеази та нуклеази і постійно руйнуються та замінюють свої білки та РНК, вказуючи на те, що ВВН є істотною для життя, – сказав Тауер. -Це може сприяти підтримці і нормального гена, і генної мутації в одній і тій самій популяції клітин, якщо нормальний ген є переважним в одному клітинному стані, а генна мутація є переважною в іншому”.
Ці стани забезпечують більшу генетичну різноманітність, яка, у свій час, може зробити організми більш пристосованими. Багато клітинних компонентів також віддають перевагу короткому терміну життя, оскільки це допомагає підтримувати клітинне здоров’я. Це вказує на те, що ВВН у цих компонентах – необхідна біологічна функція.
У нестійкості вистачає і мінусів, пише Popular Mechanics. Енергоємний процес мутаційної нестійкості може збільшувати кількість шкідливих клітин, що сприяють старінню або іншим видам дисфункцій.
“Старіння важко визначити, але більшість дефініцій включають підвищену ймовірність смерті з віком і знижену здатність до відтворення, – йдеться у статті. -“ВВН може створити для реплікатора винагороду у формі енергії та/або матеріалів, і ця винагорода може бути інтерпретована як стимулювання процесу старіння”.
Інші докази підтверджують повсюдне поширення ВВН і правомірність його зведення в ранг закону біології. Його можна виявити в інших добре відомих концептах, включно з теорією хаосу та ідеєю “клітинної свідомості”. З цієї причини – а також, оскільки ВВН має зв’язок із біологічними процесами старіння, розуміння внутрішніх механізмів ВВН може допомогти біологам побачити клітинне життя зовсім по-новому.