Дослідження американських вчених показало, що ураган «Ірма» спричинив значне збільшення популяції комарів у Флориді, яке підвищило ризики поширення інфекційних захворювань.
Кліматичні умови завжди були одним із ключових факторів, що впливають на чисельність комах, зокрема комарів. Урагани, підвищення температури та зростання кількості опадів стимулюють швидший розвиток личинок і створюють більш сприятливі умови для виживання дорослих особин. Однак роль ураганів, як показало це дослідження, має особливе значення: після урагану «Ірма» кількість комарів різко збільшилася, перевищивши показники попередніх і наступних років.
У ході дослідження вчені проаналізували дані з пасток для комарів, розташованих у Маямі, за три роки (2016–2018). Кількість комарів у 2017 році, коли на регіон обрушився ураган, була в 5,3 раза більшою, ніж у 2016 році, і в 8 разів більшою, ніж у 2018 році. Особливо значущим було збільшення популяції виду “Culex nigripalpus”, основного переносника небезпечних вірусів, на якого припадало понад 70% усіх відловлених комарів.
Після урагану «Ірма» чисельність комарів почала стрімко зростати вже через тиждень, що підтверджує, що стихійні лиха можуть безпосередньо впливати на поширення небезпечних патогенів. Види, які зазнали найбільшого збільшення чисельності, включали не лише “Culex nigripalpus”, але й “Aedes taeniorhynchus” і “Aedes albopictus”, які переносять віруси Західного Нілу, енцефаліту Сент-Луїса та інші небезпечні інфекції.
Ці результати показують, наскільки важливо проводити епідеміологічний моніторинг у регіонах, що постраждали від ураганів, оскільки ризик спалахів захворювань зростає майже миттєво після таких катастроф. Вчені наголошують на необхідності своєчасної реакції систем охорони здоров’я для запобігання епідеміям, спричиненим змінами кліматичних умов.