Як основний вид, тихоокеанські блакитні мідії створюють середовище існування та підтримують функцію екосистеми. Якщо змінити їх життєві умови, це негативно позначиться на океані.
Тихоокеанська блакитна мідія (Mytilus trossulus) є основним і корисним видом у припливному середовищі північної частини Тихого океану. Нещодавно фізіологи з’ясували, як два аспекти зміни клімату — підвищення температури і кислотності води — вплинуть на екологічно важливий вид. Вчені представили результати дослідження на міжсоціальній зустрічі Американського фізіологічного товариства (APS) з порівняльної фізіології в Сан-Дієго.
Як основний вид, тихоокеанські блакитні мідії створюють середовище існування та підтримують функцію екосистеми, як це роблять корали в рифах. Вони також відрізняються зростаючою економічною цінністю на Алясці, де щорічно на водних фермах вирощується близько 8 млн мідій.
Для морських мешканців, які покладаються на кальцій, зміна клімату є подвійним ударом. На них впливає як підвищення температури, так і зміна pH середовища їх проживання. Ця зміна призводить до дефіциту кальцію у морських орагнізмів.
Зі збільшенням кількості вуглецю в атмосфері морська вода поглинає все більше вуглецю, викликаючи хімічну реакцію, яка робить океан більш кислим. За даними Національного управління океанічних і атмосферних досліджень, поверхневі води океану вже стали приблизно на 30% більш кислими. Мідії, як і інші кальцифікуючі молюски, покладаються на карбонат кальцію для виготовлення своїх оболонок. Але карбонат кальцію розчиняється в кислому середовищі. Насправді він навіть використовується у звичайних антацидах.
- Європа відмовляється від одноразових пластикових пакетів
- В Індії з’являться дві великі плавучі сонячні електростанції
Для цього дослідження вчені використовували припливні басейни в сітці, штат Аляска, для моделювання різних аспектів зміни клімату. Деякі припливні басейни були штучно підігріті, деякі штучно закислені, а треті були і підігріті, і закислені. Вони спостерігали за мідіями протягом шести місяців, перевіряючи міцність і товщину оболонки через три проміжки часу.
У той час як мідії в підкислених басейнах мали як слабкіші, так і тонші раковини, ніж контрольні басейни, в яких умови не змінювалися, мідії з комбінованих (нагрітих і підкислених) басейнів показали більш складні результати. Виявилося, що спільний вплив помірного потепління і підкислення зменшило збиток міцності панцирів шкаралупи M. trossulus від підкислення.
Однак вчені відзначають, що результати неоднозначні. Так, потоншення раковини може зробити мідії більш вразливими для хижаків. А зміцнення шкарлупи, що спостерігається в басейнах з комбінованими умовами, може ускладнити годування хижаків, що саме по собі може відбитися на екосистемі. Також це ускладнить судноплавство і рибальську промисловість.