Дослідники повідомили про відкриття нового виду орнітоподів — найбільшого представника цього інфразагону верхнього юрського періоду в Європі.
Іспанські палеонтологи виявили викопні останки раніше невідомого виду орнітоподів — птахотазових рослиноїдних динозаврів юрського періоду. Представники виду, який назвали Oblitosaurus bunnueli, досягали 6-7 м. Відкриття пояснює походження гігантських слідів, знайдених раніше.
Знайдені останки і реконструйований вигляд Oblitosaurus bunnueli. Зображення: Fundaciоn Conjunto Paleontolоgico de Teruel-Dinоpolis
Відкриття зроблено при проведенні розкопок в формації Вільяр-дель-Арсобіспо в Південно-Іберійському басейні. Ця область належить до верхньоюрського відділу Юрського періоду (приблизно від 161,5 до 145 млн років тому). Дослідники знайшли зуб, палець і майже всю ліву задню кінцівку нового виду динозаврів.
На основі проведеного аналізу дослідники підтвердили, що всі знахідки належать одному раніше невідомому виду. На основі зіставлення кісток з відомими видами вони прийшли до висновку, що розмір дорослої особини Oblitosaurus bunnueli становив від 6 до 7 м. Це найбільший представник орнітоподів верхньоюрського відділу, знайдений в Європі, і один з найбільших в світі.
Стегнова кістка Oblitosaurus bunnueli. Зображення: Sergio Sаnchez-Fenollosa et al., Zoological Journal of the Linnean Society
Відкриття цього викопного допомагає пояснити загадкові великі сліди орнітоподів, знайдені раніше в Південно-Іберійському басейні. Розмір кожного з них становить від 25 до 30 см і дотепер не було відомо про птахотазових динозаврів, що жили в цій місцевості, які досягали потрібного розміру.
Аналіз показав, що відбиток Oblitosaurus bunnueli повинен складати від 29 до 31 см в довжину, що робить новий вид можливим кандидатом для розгадки таємниці кількох таких древніх «стежок».