Генетично модифіковані кімнатні квіти з флуоресцентним листям почали продавати в США.
Споживачі США можуть попередньо замовити генетично модифіковану рослину для будинку або саду, яка постійно світиться. Біотехнологічна фірма Light Bio почала продаж петунії (Petunia Hybrida) з квітками, які протягом дня виглядають білими, але в темряві починають світитися слабким зеленим світлом.
Ця «новаторська подія» — створити рослину, здатну біолюмінесціювати досить яскраво, щоб її можна було побачити неозброєним оком, — заявив Nature Дієго Орсаєс, ботанік з Інституту молекулярної та клітинної біології рослин у Валенсії. Перші рослини з біолюмінісцентними клітинами з’явилися ще в 1980-х, але свічення було тьмяним, а рослини потребували спеціального підживлення або особливих умов.
Петунія-світлячок яскраво світиться і не потребує спеціального живлення завдяки групі генів біолюмінесцентного гриба Neonothopanus nambi. Реакція, що викликає свічення у гриба, заснована на кавовій кислоті, яку виробляють наземні рослини. Петунія з генами гриба виробляє ферменти, які перетворюють кавову кислоту на світловипромінюючу молекулу люциферин, а потім переробляють її назад у кавову кислоту, забезпечуючи стійку біолюмінесценцію.
Петунія-світлячок. Зображення: Nature
Дослідники обрали петунію невипадково: цей тип рослини не є рідним для Північної Америки та не вважається інвазивним видом. Тому шанси того, що модифіковані гени поширяться на місцеві рослини та порушать екосистеми, мають бути мінімальними. Одночасно доступність рослин, які пройшли редагування генів, як вважають дослідники, позитивно вплине на думку.