Дослідження показало, що понад 50% жирових бляшок, які закупорюють артерії, містять частинки мікропластику, що асоціюється з підвищеним ризиком серцево-судинних захворювань.
Мікропластик, або крихітні фрагменти пластику розміром менше 5 мм, став глобальною екологічною та медичною проблемою. Його присутність вже підтверджена у важливих органах людського тіла, включаючи кровоносну систему та плаценту. Дослідники наголошують на необхідності вивчення довгострокових наслідків впливу цих частинок на організм людини, адже лабораторні експерименти на тваринах свідчать про їхній здатний спричиняти запальні процеси, окислювальний стрес і навіть порушення роботи серця.
У новаторському дослідженні, проведеному командою Рафаеля Марфелли з Університету Кампанії в Італії, були виявлені частинки мікропластику в 60% зразків жирових бляшок, видалених у процесі каротидної ендартеректомії – хірургічного втручання, яке знижує ризик інсульту. Найпоширенішими матеріалами були поліетилен, що використовується для виготовлення пакетів і пляшок, та полівінілхлорид (ПВХ), знайдений у водопровідних трубах та пакувальних матеріалах. Пацієнти з наявністю мікропластику в бляшках мали у 4,5 рази вищий ризик серцевого нападу, інсульту або смерті впродовж 34 місяців спостереження.
Аналіз зразків тканин за допомогою сучасних методів, таких як піроліз-газова хроматографія-мас-спектрометрія та стабільний ізотопний аналіз, підтвердив антропогенне походження пластикових частинок. Вони були виявлені як всередині макрофагів – імунних клітин, що відповідають за захоплення сторонніх тіл, так і в структурі жирових бляшок. Крім того, пацієнти з наявністю мікропластику в артеріях демонстрували підвищені рівні маркерів запалення, що свідчить про його можливий вплив на прогресування захворювань.
Хоча дослідження не встановлює причинно-наслідковий зв’язок між присутністю мікропластику та серцево-судинними захворюваннями, воно підкреслює важливість подальшого вивчення цієї асоціації. Інші фактори ризику, такі як куріння чи забруднення повітря, також можуть впливати на результати, але відкриття пластмас у людських артеріях вже само по собі є тривожним сигналом.
Глобальне зростання виробництва пластику, значна частина якого не підлягає переробці, вимагає нових підходів до моніторингу його впливу на здоров’я людини. Дослідження, опубліковане в The New England Journal of Medicine, закликає до розробки заходів зі зменшення експозиції мікропластику, адже його присутність може мати серйозні наслідки для громадського здоров’я.