За оцінками Національного центру інформації по снігу і льоду США (NSIDC), площа антарктичного морського льоду 1 січня 2019 року склала 5,47 мільйона квадратних кілометрів — найнижче значення для цієї дати за всю історію супутникових спостережень.
Фахівці уточнюють, що це на 30 тисяч квадратних кілометрів менше попереднього рекордного мінімуму, встановленого на 1 січня 2017 року, і на 1,88 мільйона квадратних кілометрів менше від середнього показника за 1981-2010 роки.
У грудні 2018 року антарктичний морський лід танув зі швидкістю 253 тисячі квадратних кілометрів в день, що істотно швидше середньої місячної швидкості танення. Оскільки літній сезон танення льодового в Антарктиці триватиме ще півтора-два місяці, рекорд річного мінімуму також може оновитися. Але, за словами вчених, робити які-небудь висновки про причини скорочення і вплив зміни клімату поки рано: антарктичний лід поводитися дуже мінливо — наприклад, в 2007 і 2014 роках його площа в грудні досягала максимальних значень.