Дані, зібрані «Вояджером-2» три десятиліття тому, доповнили спостереженнями космічного телескопа «Хаббл» та Дуже великого телескопа (VLT).
Нова обробка зображень, зібраних «Вояджером-2» наприкінці 1980-х років з використанням даних космічного телескопа «Хаббл», допомогла вченим з’ясувати фактичні кольори далеких крижаних гігантів Сонячної системи, Нептуна та Урану.
Раніше вважалося, що Нептун був темним блакитним, тоді як Уран трохи світлішим синювато-зеленим. Однак, нові зображення показують, що крижані гіганти набагато ближче за кольором один до одного і насправді відрізняються світлішим синьо-зеленим відтінком.
Зображення Урана, сьомої планети від Сонця, та Нептуна, восьмої планети, зібрали у 1986 та 1989 роках відповідно. Потім космічний корабель НАСА «Вояджер-2» залишив Сонячну систему. Група дослідників нещодавно переробила зображення.
Neptune and Uranus colours. UNIVERSITY OF OXFORD
«Застосовуючи нашу модель до оригінальних даних, ми змогли відновити найточніше уявлення кольору як Нептуна, так і Урана», — заявив Патрік Ірвін, провідний автор дослідження та фізик з Оксфордського університету.
Щоб отримати справжні кольорові зображення Нептуна та Урана, Ірвін та його колеги використовували дані, зібрані спектрографом візуалізації (STIS) космічного телескопа «Хаббл» та камерою WFC3. Також команда використовувала спостереження, зібрані Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) на Дуже великому телескопі (VLT), розташованому в пустелі Атакама на півночі Чилі.