Вчені виявили різноманітне співтовариство видів, що мешкають на підводному вулкані.
У морському заповіднику Галапагоських островів виявили небачений раніше глибоководний риф з коралами віком в тисячі років, які «кишать життям».
Двокілометровий риф виявив підводний дослідник на глибині понад 400 м, на вершині підводного вулкана. Він знаходиться в центрі великого архіпелагу. До цієї новаторської знахідки вважалося, що риф Веллінгтон біля узбережжя острова Дарвін був одним з небагатьох коралових рифів, які пережили Ель-Ніньо в регіоні в 1982 – 1984 роках. Виявилося, що не він один.
Вчені також виявили колекцію коралів, яким, як вважається, тисячі років, а також безліч різноманітних морських мешканців, що переховуються серед структур, включаючи восьминогів, морських їжаків і приземистих омарів.
«Вони незаймані і кишать життям — рожеві восьминоги, кажани, присадкуваті омари і безліч глибоководних риб, акул і скатів. Ці недавно відкриті рифи потенційно мають глобальне значення: ми можемо спостерігати, як незаймані місця проживання еволюціонують в умовах нашого нинішньої кліматичної кризи», – пишуть вчені.
Перші кадри нового рифа
Вчені використовували підводний апарат Alvin, який зазнав безліч оновлень з моменту свого створення в 1964 році. Він надав зображення високої чіткості, використовуючи покращене освітлення і датчики.
HOV Alvin, запущений з дослідницького корабля Atlantis. Фото: Океанографічний інститут Вудс-Хоул
Відкриття — частина нового дослідження, яке провели в рамках експедиції Galаpagos Deep 2023, в якій беруть участь вчені з Океанографічного інституту Вудс-Хоул, Брістольського університету, Державного університету Бойсе і Університету Ессекса на борту дослідницького судна Atlantis.