Планується, що Dream Chaser стартує десь в квітні 2024 року на вершині ракети Vulcan Centaur United Launch Alliance з Космічного центру НАСА Кеннеді у Флориді.
Компанія Sierra Space представила перший космічний літак Dream Chaser під назвою Tenacity, який буде використовуватися для доставки вантажів на Міжнародну космічну станцію (МКС).
Dream Chaser знаходиться в розробці з 2004 року і пройшов складний шлях від концепції до польоту. Спочатку його конструкція, подібна космічному шатлу, призначалася для перевезення не тільки вантажів, а й пасажирів на МКС, а потім повернення на Землю. Передбачалося, що він буде приземлятися, як звичайний літак. Однак він «програв» в конкуренції SpaceX, Boeing і Northrop Grumman. Тому розробники зосередилися на ідеї перевозити саме вантажні. У всякому разі, до тих пір, поки технологія космічного літака удосконалювалася.
Сьогодні перший космічний корабель Tenacity знаходиться на об’єкті Sierra Space в Луїсвіллі, штат Колорадо. Його відправлять на випробувальний полігон НАСА імені Нілу А. Армстронга через кілька тижнів. Коли він надійде в експлуатацію, це буде єдиний літаючий космічний корабель з можливістю приземлення старту на злітно-посадковій смузі. Хоча нині Dream Chaser фінансується за контрактом з НАСА, він також буде доступний іншим вітчизняним і міжнародним клієнтам для польотів на низьку навколоземну орбіту.
Sierra Space
Завдяки «крилатій» конструкції, руховій установці на пропані/закису азоту і панелям на основі кремнезему, що захищає його від високих температур, які виникають під час автономного входу в атмосферу Землі, Dream Chaser може підтримувати прискорення при вході в атмосферу до 1,5 g, що захистить навіть найтендітніші вантажі. За даними компанії, термін служби складе, як мінімум, 15 вильотів.
Sierra Space