Птахи без пари стають няньками для пташенят своїх сусідів, з’ясували вчені. Пернаті частіше доглядають за чужим потомством у тих зонах проживання, де переважають самці чи самки.
Університет Флориди провів експеримент, вивчивши, що змушує птахів-одинаків піклуватися про сусідських пташенят. На південному сході США біологи спостерігали за каштановими поповзнями, створивши 2 віддалених одна від одної ділянки, в одній з яких було значно більше самок, а в другій – самців. Для цього наукові фахівці поміняли місцями пташенят у 72 гніздах.
В ході дослідження з’ясувалося, що така неприродна популяція у поповзнів змушує одиноких птахів ставати няньками. Особини могли пошукати партнера на іншій території або просто жити як раніше, проте часто вони воліли охороняти і годувати чужих пташенят.
Деякі птахи втрьох дбали про одне гніздо. Частіше в помічники йшли саме самці. За словами вчених, експеримент став наймасштабнішим доказом того, що співвідношення статей пов’язано з кооперативним розмноженням.