Супутникові дані показали, що швидкість фотосинтезу рослин збільшувалася, коли рівень аерозолів в атмосфері знижувався. Це спостерігалося тільки два дні на тиждень на території Європи.
Фотосинтез – хімічний процес, при якому фотосинтезуюча клітина синтезує органічні речовини з неорганічних за допомогою енергії світла. При фотосинтезі рослини поглинають вуглекислий газ і воду, а після виділяють кисень. Він виводиться в атмосферу, потім його отримують живі організми для дихання.
В результаті природних пожеж і спалювання людиною твердого палива в атмосфері виникають аерозолі — дисперсні системи на основі незгорілих частинок палива, які відбивають сонячне світло і охолоджують планету.
Група екологів з Американського Інституту Карнегі під керівництвом Ліїн Хе (Liyin He) спробувала з’ясувати, який вплив якість повітря надає на фотосинтез. Висновки дослідників опубліковані в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Щоб відповісти на це питання, вчені використовували супутникові карти високої роздільної здатності, призначені для спостереження за життєвим циклом рослин з космосу. Під час фотосинтезу рослини випромінюють флуоресцентне світіння. Воно не видно неозброєним оком, але його можна «зловити» супутниками, які знаходяться на орбіті, в сотнях кілометрах від Землі.
- В озері знайшли прикраси бронзової доби, в яких ховали мертвих
- Вивчення Світового океану з космосу
- Названа нова небезпека для клімату Землі
Команда Ліїн Хе проаналізувала супутникові вимірювання того, скільки світла випромінюють рослини, проведені апаратами з 2018 по 2021 рік над Європою. Після чого порівняла отримані дані з супутниковими вимірами забруднення повітря за той же період. Вчені виявили, що швидкість фотосинтезу збільшувалася при більш низькому рівні дрібнодисперсних частинок в повітрі. Відбувалося це в 64 відсотках регіонів Європи у вихідні дні, коли спостерігається найменше заторів на дорогах, а виробнича активність значно скорочена.
Крім того, дослідники з’ясували, що аерозольне забруднення атмосфери було значно нижчим у 2020 році порівняно з іншими роками через пандемію Covid-19. В результаті рослини залишалися продуктивними протягом тижня, а не лише у вихідні дні.
Автори статті дійшли висновку, що зниження рівня аерозолів дозволить рослинам захоплювати і зберігати більше вуглецю. Хе і її колеги підрахували, що рослини могли б щорічно поглинати з атмосфери додатково по 41 мільйону тонн вуглекислого газу (CO2) на рік, якби рівні аерозольного забруднення знизилися до показників, що спостерігалися в розпал пандемії.