Європейський вертолітний холдинг Airbus Helicopters провів перші льотні випробування демонстратора перспективного швидкісного гвинтокрилого літального апарату RACER (Rapid and Cost-Effective Rotorcraft, швидкий і економічно вигідний гвинтокрил).
Перший політ гвинтокрила, що проходив у Франції, тривав близько 30 хвилин, протягом яких інженери Airbus провели оцінку базових можливостей літального апарата, повідомляють у прес-релізі на сайті компанії Airbus.
Airbus Helicopters веде розробку швидкісного гвинтокрилого літального апарата RACER з 2017 року в рамках європейського проєкту Clean Sky 2, який має на меті створення кількох нових видів екологічних і економічних літальних апаратів. Літальний апарат оснащений одним несучим гвинтом і двома штовхаючими на закінцівках коробчастих крил.
Гібридна силова установка, розроблена компанією Safran Helicopter Engines, дає змогу вимикати один із двох турбовальних двигунів Aneto-1X на крейсерській швидкості, що становить понад 400 кілометрів на годину. При цьому також зменшуватиметься частота обертання несучого гвинта, завдяки істотній підйомній силі, що виникає на крилі, в горизонтальному польоті. Компанія стверджує, що економія витрат пального, завдяки оптимізованій аеродинаміці гвинтокрила та використанню силової установки в еко-режимі, становитиме приблизно 20 відсотків, як порівняти з сучасними гелікоптерами того ж класу.