Сьогодні дружини часто заробляють не менше чоловіків. Однак дослідження британських вчених показало, що покладання всіх фінансових турбот на жінку погіршує задоволеність чоловіків життям в сім’ї.
Існування сім’ї вимагає значних фінансових витрат. У деяких же випадках годувальницею виступає виключно жінка, і, згідно з висновками британських дослідників, члени саме таких сімей відчувають себе найменш задоволеними життям.
Аналіз даних соціальних опитувань за 14 років, в яких брали участь близько 42 тисяч осіб, показав: в сім’ях з дружинами-годувальницями найбільше страждали чоловіки. У сім’ях, де чоловік був безробітним, а забезпечувала всіх дружина, середній рівень задоволеності чоловіків життям становив лише 5,86 бала з 10. Тоді як в сім’ях, де працювали тільки чоловіки, їх задоволеність оцінили в 7,16 бала. Для жінок ці показники склали 6,33 і 7,10 бала відповідно.
За даними опитування, при працюючій дружині безробітні чоловіки відчувають настільки сильний психологічний стрес, що воліли б, щоб дружина взагалі не працювала: в сім’ях, де безробітними були обоє з подружжя, чоловіки відчували себе значно краще. Можливо, на душевний стан чоловіків також впливали низький сімейний дохід (в середньому дружини заробляють менше своєї половинки) і високе соціальне несхвалення «чоловіка-нахлібника».
Як повідомив інформаційний ресурс the Conversation, незважаючи на триваючу в Європі роботу по досягненню гендерної рівності, в тому числі за рівнем зарплат, здатність фінансово забезпечити сім’ю все ще асоціюється у більшості європейських чоловіків з поняттями «хороший чоловік» і «хороший батько». Вносять свій внесок і жінки: піклуючись про те, як відреагує чоловік на їх підвищення на роботі, вони нерідко відмовляються від більш високооплачуваної посади заради «миру в сім’ї», що ще більше підсилює гендерну нерівність в рівнях зайнятості, кар’єрному зростанні і доходах.
Існують різні погляди на подальшу еволюцію ставлення до ситуації “жінка заробляє більше чоловіка”. Ряд дослідників вважають, що з часом суспільство навчиться миритися з цим і розірве психологічний зв’язок між поняттями «годувальник» і «чоловік», щоб чоловіки більше не відчували себе невдахами, якщо з якихось причин не виправдовують соціальних очікувань. Зрештою, займаючись домашнім господарством і піклуючись про дітей, вони цілком зможуть вносити вклад в забезпечення сім’ї нарівні з працюючим подружжям. Але є й ті, хто сумніваються в можливості таких психологічних змін, посилаючись на відсутність подібних прецедентів навіть у суспільствах з матріархатом.