При обговоренні джерел відновлюваної енергетики майже завжди мова йде про сонце або вітер. Однак тепер вчені знайшли спосіб виробляти енергію за рахунок іншого природного матеріалу — снігу.
Дослідники з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі (UCLA) Махер Ель-Каді і Річард Канер, що спеціалізуються на неорганічній хімії, винайшли пристрій, який за допомогою силікону захоплює електричний заряд зі снігу і виробляє електрику. Про це повідомляє Popular Science.
Розробка має просту конструкцію, невеликі розміри і низьку вартість, оскільки сама виробляє енергію.
За словами Ель-Каді, завдяки щорічним сніжним опадам, кількість яких становить майже третину земної маси, у нас є відмінне джерело енергії, яке можна використовувати за допомогою вже наявних матеріалів.
Технологія вчених залишається експериментальною, оскільки вона поки що виробляє дуже мало енергії. Але творці впевнені в її потенціал при подальшому доопрацюванні.
У пристрої є кілька сценаріїв використання. Вона може служити джерелом живлення метеостанції або бути частиною натільного пристрою для спортсменів, що займаються зимовими видами спорту. Також «снігову батарею» можна використовуватися разом з сонячними батареями, щоб вони продовжували виробляти достатньо енергії навіть під час хуртовин.
Принцип роботи «снігової батареї» гранично простий. Сніг має позитивний заряд, а силікон — негативний. Стикаючись один з одним, ці елементи виробляють електрику.
Принцип роботи пристрою Ель-Каді і Канера
Канер і Ель-Каді назвали свій пристрій snow-TENG, від triboelectric nanogenerator (трибоелектричний наногенератор) — термін для технології, яка складається з двох матеріалів з протилежними зарядами, один з яких хоче віддати електрони, а інший отримати.
Щоб зробити пристрій, вони поклали шар силіконової гуми і ще один шар струмопровідного пластику для збереження заряду після контакту з частками снігу. Дослідники вважають, що ці матеріали можна наносити на будівлі для вироблення електрики, а також захисту від вологи, оскільки силікон водонепроникний.