Супутникові знімки показують, що озеро з’явилося в пустелі після потужної зливи.
Супутники НАСА зафіксували рідкісне природне явище в пустелі Сахара: ефемерне озеро Себха-ель-Мелах в Алжирі заповнилося водою після сильних дощів, викликаних позатропічним циклоном у вересні 2024 року. За даними дослідників, глибина води у водоймі площею 191 км досягла 2,2 м.
Це всього лише третій випадок значного наповнення озера з 2000 року. Попередні події відбулися у 2008 і 2014 роках. Після заповнення у 2008 році озеру знадобилося чотири роки, щоб повністю висохнути. За оцінками вчених, нинішній обсяг води випаровуватиметься близько року, якщо не станеться нових опадів.
Озеро Себха-ель-Мелах на супутникових знімках 12 серпня і 29 вересня. Фотографії: NASA Earth Observatory images by Michala Garrison, using Landsat data from the U.S. Geological Survey.
Спостереження проводилися за допомогою супутника Landsat 9, який зробив знімки території до і після опадів. Дослідження цього явища важливе для вивчення кліматичного минулого та майбутнього Сахари. Від 11 000 до 5 000 років тому, під час африканського вологого періоду, пустеля була значно зеленішою та вологішою.
Вивчення сучасних випадків заповнення пустельних озер допомагає вченим зрозуміти, як функціонувала стародавня екосистема Сахари і як вона може змінитися в майбутньому під впливом глобального потепління. Але хоча прогнози вказують на можливе збільшення опадів у деяких частинах пустелі, рівень невизначеності залишається високим.