Увага всього світу прикута до глобального потепління, втрати лісів, води і багато іншого. Але є ще одна загроза, про яку більшість навіть не підозрює, пише ScienceAlert. Якщо світ продовжить її ігнорувати, це може призвести до глобальної катастрофи для наступних поколінь.
Мова йде про фосфор, який є найважливішим будівельним елементом для живих організмів, використовується в промисловості і сільському господарстві.
Проблема в тому, що фосфор у природі — не відновлюваний елемент. Його нічим замінити, а областей, в яких ведеться видобуток апатитів і фосфоритів, дуже мало. Запаси цієї сировини поступово вичерпуються при постійно наростальних апетитів.
Група з 40 міжнародних експертів попередила, що якщо не будуть зроблені кроки для збереження цього важливого елемента, його запас на планеті вичерпається. Дослідження вчених опубліковано в Environmental Science & Technology.
За останні 50 років обсяг виробництва фосфорних добрив зріс у п’ять разів. В умовах зростання населення очікується, що до 2050 року попит подвоїться.
Фосфорна криза стає реальною загрозою, до якої світ не готовий, кажуть експерти. Не існує міжнародних регулятивних документів, які обмежували б надмірний видобуток мінералів.
При нинішніх обсягах споживання відомі запаси фосфору на Землі будуть вичерпані вже через 40-80 років, кажуть науковці. За найоптимістичнішими оцінками, фосфор на планеті закінчиться через 400 років.
Ключем до вирішення кризи може бути скорочення споживання та пошук шляхів перероблення, кажуть дослідники. Особливо це стосується країн, що розвиваються, підкреслюють експерти. В наш час 45% світового споживання фосфору припадає на Індію та Китай.
Попит на фосфор постійно росте, а культура його споживання не змінилася. Наприклад, добрива на полях потрапляють у річки, а потім — у моря та океани, сприяючи їх закисленню і загибелі морських істот. Але якщо побудувати системи рециркуляції, один і той же фосфор можна буде використовувати до 46 разів, наводять приклад вчені.