Компанія Toyota і Японське агентство аерокосмічних досліджень (JAXA) підписали контракт на створення водневого місячного всюдихода. Про це повідомляється на офіційному сайті автомобільної корпорації.
З угоди випливає, що протягом наступних трьох років сторони будуть працювати над створенням і випробуванням прототипів, а сам запуск місяцеходу може відбутися в 2029 році.
Навесні 2019 року була представлена концепція того, як може виглядати такий електроровер: це буде шестиколісна вантажівка довжиною в шість метрів, шириною 5,2 метра і висотою більш 3,6 метра. Обсяг внутрішнього простору перевищує 13 кубічних метрів, тобто місяцехід зможе вміщати від двох до чотирьох осіб без скафандрів (всередині можна буде перебувати без них). На автомобіль планують також встановити складну сонячну панель, яка у разі необхідності буде генерувати електрику.
Управління буде як ручним, так і дистанційним. В автономному стані ровер буде досліджувати полярні області супутника Землі і випробувати технології, застосування яких згодом стане можливим на інших планетах.
Підписаний зараз контракт означає старт розробки і розвиток анонсованої концепції. Передбачається, що прототип, створення якого заплановано на 2020 рік, буде ґрунтуватися на серійному автомобілі Toyota, зокрема на водневій гібридній моделі Mirai.
У 2021 році прототип і його компоненти протестують на Землі, уточнюється в заяві компанії. З 2022-го можуть стартувати випробування систем руху в полярних регіонах. Безпосередньо виробництво місяцеходу хочуть почати в 2027 році.
За словами представників JAXA, на Місяці ровер чекає непроста місія: так, він повинен буде подолати понад 9,5 тисячі кілометрів по кратерах, схилах і пагорбах, при цьому протягом всього шляху місяцехід буде піддаватися підвищеним рівнями радіації і температур.
