Дослідниця зі Шотландії виявила здатність диких джмелів робити логічні судження за умов нестачі інформації. Вона адаптувала для комах парадигму з двома чашками, яку успішно проходять люди і людиноподібні мавпи. Джмелям показували пару паперових смужок: одна з них містила сахарозу, інша — ні. Комахам давали можливість обрати смужку з винагородою, пропонуючи їм різні варіації цієї задачі. Результати дослідження були опубліковані в журналі Biology Letters.
Люди здатні ухвалювати рішення, спираючись на логіку, навіть коли інформації недостатньо. Якщо перед людиною поставити дві перевернуті чашки і показати, що під однією з них немає нагороди, людина логічно зробить висновок, що нагорода під іншою чашкою. Цей експеримент, відомий як парадигма двох чашок, успішно проходять і людиноподібні мавпи. Однак це ще не гарантує наявності логічного мислення — мавпа може просто уникати чашку без нагороди.
Щоб з’ясувати, чи здатні тварини виключати малоймовірні альтернативи, дослідники модифікували парадигму двох чашок, додавши третю чашку. У цьому випадку нагороду кладуть в одну з двох чашок, прихованих перегородкою, тоді як третя стоїть перед випробуваним. Логічне мислення змусить піддослідного шукати нагороду під другою чашкою, прихованою від нього, а не під тією, що стояла перед ним.
Джема Мартін-Ордас зі Стерлінгського університету вирішила перевірити, чи здатні дикі джмелі різних видів, спіймані в Стерлінгширі, до логічного мислення. Вона адаптувала для них парадигму двох чашок та її модифікації, використовуючи паперові смужки, просочені водою або цукровим розчином. Джмелів поміщали в пластикову трубку з отворами для смужок.
У першому експерименті джмелям показували дві смужки: одну (з розчином сахарози або без) просовували всередину трубки, щоб джміль міг її дослідити. Потім джмелям пропонували вибір між двома смужками без нагороди. Якщо спочатку джмелю показували смужку з сахарозою, то він обирав смужку з того ж отвору. У 75-80% випадків джмелі робили правильний вибір.
Щоб перевірити, чи покладаються джмелі на логіку, Мартін-Ордас провела ще два експерименти. В одному з них комахам пропонували три смужки, лише одна з яких містила сахарозу. Після дослідження всіх смужок джмелям знову пропонували вибір. У 70% випадків джмелі обирали правильну смужку з пари.
Третій експеримент підтвердив результати: джмелі обирали з чотирьох смужок, з яких дві містили нагороду. У 65% випадків комахи обирали правильну смужку з пари, про яку знали, що вона має нагороду.
Дослідниця дійшла висновку, що джмелі дійсно спираються на логіку та відкидають малоймовірні альтернативи. У всіх експериментах джмелі зосереджувалися на смужках, про які вже щось знали, і частіше робили правильний вибір. Оскільки під час вибору джмелі не отримували винагороди, результати не можна пояснити навчанням.