Біологи виявили, що гекони використовують механізм, зазвичай пов’язаний з рівновагою, для сприйняття вібрацій.
Біологи з Мерілендського університету виявили, що гекони використовують саккулу – частину внутрішнього вуха, традиційно пов’язану з підтриманням рівноваги і положенням тіла – для виявлення низькочастотних вібрацій. За словами дослідників, це особливе “шосте чуття” доповнює звичайний слух геконів і впливає на сприйняття тваринами навколишнього світу.
Дослідники вважають, що цей раніше нерозпізнаний механізм слуху допомагає геконам виявляти вібрації, які поширюються через землю або воду. Аналогічна система може бути і в інших видів рептилій. Це змінює уявлення вчених про те, як сенсорні системи тварин розвивалися та еволюціонували з плином часу.
Саккула вловлює слабкі вібрації в діапазоні від 50 до 200 Гц – нижчі, ніж звуки, які гекони зазвичай можуть чути вухами. У той час як гекони можуть чути звуки, які поширюються в повітряному середовищі, багато інших рептилій не мають такої здатності.
Здатність, виявлена у геконів, вказує, що й інші рептилії можуть “спілкуватися” без допомоги слуху. Хоча багато змій і ящірок вважалися глухими, потенційно вони можуть обмінюватися вібраційними сигналами, використовуючи цей сенсорний шлях для комунікації, додають учені.