Щонайменше сім корональних викидів маси практично одночасно досягли Землі позаминулими вихідними, викликавши яскраві полярні сяйва.
Протягом першого повного тижня травня серія потужних спалахів і корональних викидів маси на Сонці обрушила на Землю потік заряджених частинок. У результаті минулими вихідними дослідники зафіксували магнітну бурю найпотужнішого з можливих класів – G5. Востаннє такий шторм накрив Землю 2003 року. Дослідники НАСА пояснили, з чим пов’язане це рідкісне явище.
Перші ознаки сонячної бурі почалися в ніч з 7 на 8 травня з двох сильних сонячних спалахів. Загалом із 7 до 11 травня в бік Землі Сонце викинуло кілька сильних спалахів і щонайменше сім корональних викидів маси – потоків зарядженої плазми. Вісім спалахів у цей період були найпотужнішого типу – X-класу.
Активність на Сонці, що викликала сонячну бурю
Після цього, 14 травня, в тому самому регіоні на Сонці відбувся найпотужніший спалах, який спостерігався в цьому сонячному циклі, – з інтенсивністю X8.7. На щастя, він стався на кордоні видимості та не спричинив серйозних проблем: активний регіон ховався на зворотному боці зірки.
Корональні викиди маси, що супроводжували деякі спалахи, рухаючись зі швидкістю до 4,8 млн км/год, збилися в хвилі, які одна за одною досягали Землі починаючи з 10 травня, створивши тривалу геомагнітну бурю. “Усі корональні викиди маси прибули майже одночасно, і умови були саме такими, що підходили для створення справді історичного шторму”, – каже Елізабет Макдональд, керівник цивільної науки НАСА з геліофізики.
Досягнувши Землі, буря створила яскраві полярні сяйва, які можна було побачити на незвично низьких широтах, включно з півднем Європи і північчю Індії. Найсильніші полярні сяйва спостерігалися в ніч на 10 травня і продовжували освітлювати нічне небо всі вихідні. Дослідники поки продовжують оцінювати результати спостережень, але, за попередніми даними, видимість полярного сяйва порівнянна з найсильнішими бурями за останні 500 років спостережень.
Активна область, відповідальна за штормову погоду, тепер знаходиться на зворотному боці зірки. Але для дослідників вона триває: вчені спостерігають за розвитком регіону і його впливом на сонячну погоду з Марса.