У спробі створити простішу і доступнішу реактивну силову установку для БПЛА американський стартап розробив сучасний варіант пульсуючого повітряно-реактивного двигуна з цифровим управлінням і без рухомих компонентів. Дослідний зразок уже випробували в березні, а цього тижня компанія поставила двигуни першому замовнику (кому саме – військова таємниця).
Пульсуючі повітряно-реактивні двигуни (ПуПРД), винайдені ще в середині ХІХ століття, завдяки своїй спрощеній конструкції привертали увагу конструкторів часів Другої світової війни, але пізніше їх витіснила більш ефективна турброреактивна технологія. На початку XXI століття інтерес до цього типу двигуна відродився в контексті безпілотників.
Принцип роботи ПуПРД такий: у камеру згоряння надходить повітря, змішується з паливом і підпалюється. Продукти горіння вириваються із сопла, створюючи тягу. Тиск у камері падає, тимчасовий вакуум заповнюється новою порцією повітря, і цикл повторюється. Так виникає пульсація.
Wave Engine трохи переробила концепцію і використала замість механічних клапанів забору повітря короткий впускний канал, роботою якого керує електроніка. Сопло, що відходить від камери згоряння, зігнуте буквою U і нагадує тромбон.
Модель J-1 розроблена для БПЛА масою до 90 кг і важить 8,2 кг при розмірах 14? 32? 163 см. Працює двигун на різному паливі, зокрема на бензині, біоетанолі Е85 або гасі і створює тягу 245 Н.
Wave Engine Corporation анонсувала поставку перших двигунів моделі J-1 “провідному аерокосмічному підряднику уряду США”, повідомляє New Atlas. Напевно йдеться про військово-промисловий сектор, оскільки в минулому стартап отримував велике фінансування від Міноборони США.
Крім J-1 компанія веде розробку більшого двигуна К-1 для літальних апаратів масою до 454 кг. І розраховує пристосувати технологію пульсуючих повітряно-реактивних двигунів для швидкісних літаків вертикального зльоту і посадки.
У рамках нового дослідження, що фінансується агентством NASA, Університет штату Вірджинія опублікував статтю, в якій уперше доводиться можливість управління повітряним потоком у надзвукових реактивних двигунах за допомогою оптичних датчиків. Відкриття вчених може призвести до розробки більш ефективних методів стабілізації для гіперзвукової авіації.