На острові Гаваї вчені знайшли величезну кількість нових мікробів, які живуть в геотермальних печерах, лавових трубах і жерлах вулканів.
Ці підземні споруди були утворені 65 і 800 років тому і знаходяться майже в повній темряві. Вони також можуть містити токсичні мінерали та гази.
Зразки були взяті в період з 2006 по 2009 рік, а потім повторно з 2017 по 2019 рік. Завдяки цьому вдалося знайти ще більше унікальних форм життя, ніж очікувалося.
Коли дослідники секвенували 70 зразків, то не змогли зіставити результати з відомими родами і видами, принаймні, з високим ступенем достовірності.
Це говорить про те, що в печерах є недостатньо вивчені і різноманітні екосистеми, пишуть автори дослідження.
В останні роки підземні мікроби викликають все більший інтерес, тому що вони існують в умовах, дуже схожих на ті, що зустрічаються на Марсі. За останніми оцінками, 99,999% мікробів не вивчені.
Цілком можливо, що знайдені мікроби можуть виробляти вуглець, використовуючи світлову енергію.