Одна з найстаріших зірок за межами нашої галактики перебуває у Великій Магеллановій Хмарі (ВМХ).
Вчені шукали старі зірки в ВМХ, використовуючи дані, зібрані космічним телескопом Gaia Європейського космічного агентства. Вони використовували 6,5-метровий телескоп “Магеллан” у Чилі. Астрономи ідентифікували 10 зірок, у яких було в 100 разів менше заліза, ніж в інших світилах ВМХ. Це означає, що вони були дуже давніми.
Одна із зірок, LMC-119, виділялася найменшою кількістю “космічного забруднення”, ніж будь-яка відома зірка за межами нашої галактики. Це означає, що вона утворилася з газу, збагаченого тільки однією надновою, і дуже давня.
Ілюстрація космічного корабля Gaia під час його спостережень (Зображення надано: ESA)
Найімовірніше, їй не менше 13 млрд років. При цьому, Всесвіту – 13,8 млрд. Зараз зірка перебуває на відстані близько 160 000 світлових років від Землі.
ВМХ – це галактика-супутник Чумацького Шляху, і менша за його розмірами. Її можна побачити неозброєним оком із Південної півкулі. ВМХ зіллється з нашою галактикою приблизно через 2,4 млрд років.