Учені знайшли на майданчику для гри в м’яч мая в Мексиці сліди церемоніальних рослин. Стародавні люди використовували їх для ритуалів. Дослідження опубліковано в журналі PLOS One.
Археологи зробили відкриття під час проведення польових робіт у колись стародавньому місті мая Якснохка на півострові Юкатан. Під час розкопок вони помітили темну пляму в ґрунті та зібрали її зразки.
Повернувшись до лабораторії, дослідники провели аналіз ДНК навколишнього середовища ґрунту. Вони використовували метод, який передбачає збір зразків у герметичних, кріогенних трубках, щоб зберегти їх під час транспортування в лабораторію. Щоб зберегти зразки, дослідники застосували розчин RNAlater, який допомагає пригнічувати ріст бактерій у ґрунті.
Аналіз показав, що пляма насправді була залишком чотирьох типів рослин. Стародавні мая використовували їх “для проведення ритуалів і лікування”, розповіли вчені Університету Цинциннаті. Серед них xtabentun, а також ланцерій і перець чилі. Рослини були загорнуті в листя іншої рослини.
Зв’язку рослин, поховану на стародавньому майданчику для гри в м’яч мая в Мексиці, могли помістити туди в рамках ритуалу.